ロジクールの在宅勤務ポッドがズームアイコンタクトの問題を解決

ビデオ通話でアイコンタクトを維持することがいかに難しいかに気づいたことがありますか? ウェブカメラの配置に感謝してもいいでしょう。ラップトップのウェブカメラはアイコンタクトするには低すぎますし、デスクトップモニターのウェブカメラの設置位置はアイコンタクトには高すぎます。ラップトップライザーを持ち歩きたくない場合は、Zoom ミーティングでは多少の感情的な距離を受け入れる必要があります。それは、あなたのオフィスが Steelcase と Logitech の新しい在宅勤務ポッドである Project Ghost を導入していない限りの話です。Google Starline や Proto のような派手な独自のデジタルホログラムソリューションは、まだ開発中であるか、法外に高価であるため、ビデオ通話ブースをまだ残っているものとして見捨てるのは簡単です。遠い将来に。しかし、ビデオ通話の悩みに対する少なくとも 1 つの解決策、つまりアイコンタクトは、テレプロンプターがイベントスペースやニュース編集室に普及し始めた 1950 年代から存在していました。テレプロンプターでは、水平ディスプレイからのテキストをカメラのレンズを覆うマジックミラーに反射させることで、話者がカメラと目を合わせながら台本を声に出して読むことができます。

Project Ghost は、同じ原則をビデオ通話に適用し、さらにその一部を適用します。派手なビデオトリックを使用してホログラムをシミュレートするのではなく、物理的な快適さ、鮮明な背景、アイコンタクトに重点を置くことで、通話がより自然に感じられるように努めています。 Project Ghost で電話を受けるには、ブースに入り、クッション性のあるリクライニングシートのあるハーフラウンジに座り、21:9 のスリット (地元の映画館のアスペクト比を考えてください) を通して OLED スクリーンから反射される投影を見る必要があります。）テレプロンプターのような根性を隠す壁の中にあります。プロジェクションの背後には 4K Logitech Rally カメラがあり、目の前の壁にはマイクとスピーカーが組み込まれています。

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その結果、電話をかけた相手が誰であれ、驚くほどリアルな等身大の画像として表示されます。これは主に 5 歳の根性を使って行われ、簡単にアップグレードでき、5 ドルも支払う必要はありません。数字を示すか、遠い将来を待つか。 Ghost を使用している発信者の背後には黒い布製のマットがあり、背景をきれいにし、少し防音効果も提供します。これにより、話している相手が壁の向こう側にいるかのような錯覚を与えることができます。遠くのオフィスではなく。背景がクリアになるなどの利点は、電話をかけている相手も Ghost を持っている場合にのみ適用されますが、デバイスを比較的手頃な価格でアップグレード可能に保つことで、ロジクールはそれをある程度現実的な提案にしました。

私たちは Project Ghost が 1 月から登場していることを知っていましたが、コンセプトとしての地位を考えると、これまであまり注目することを躊躇していました。しかし、最終的に私たち自身も試してみたところ、2万ドルのCisco Telepresenceキットなどの競合他社が解読できなかったコードを解読できたようだ。これまで驚くほど空いていた「十分な」ニッチを埋めることに成功した。

ロジクールはキーボードとマウスに関しては長年重要な役割を果たしてきましたが、同社のビデオ会議技術はパンデミック中に本格的に普及しました。 Project Ghost は、多くの企業がリモートワーク文化からハイブリッドワーク文化に移行する中、関連性を維持するための同社の試みです。そのため、一般の人が使用できない高級品になることなく、ある種のアトラクションのように感じられるようにしたいと考えています。「企業は従業員の通勤費を稼ぐ必要があります」と、ロジクールの広報担当者が私を案内してくれながら言いました。 Ghost in Steelcase のマンハッタンオフィスのデモユニット。「多くの従業員は、オフィスよりも自宅でより良い環境を整えています。」 Ghost は小さな集会室ほどの大きさで、企業が床面積の未使用部分に手頃な価格で 1 台を設置できるという考えです。。従業員は、そこに足を踏み入れるだけで、他のオフィスやリモートワーカーと電話を受けることができます。「Cisco Telepresence や他の同様のソリューションは非常に先進的であるため、オフィス内に一種の階級制度が設けられており、最上級の従業員のみがそれらを使用できるようになります。」ロジクールの担当者は語った。「私たちは Ghost にアクセスできるようにしたいのです。」

とはいえ、バスルーム半分ほどの大きさのゴーストを個人のオフィスに置くのはまだ先だ。しかし、それはリモートワーカーがそれを活用できないという意味ではありません。「Ghost は既存の Logitech ウェブカメラを使用しているため、Teams、Zoom、Google Meet など、ラップトップで動作するものなら何でも動作します」と Logitech は私に語った。この相互運用性は、電話をかける同僚は、たとえ Ghost を持っていなくても、あなたがカメラを見ているのを少なくともはっきりと見ることができることを意味します。これは、1 対 1 の通話だけでなく、1 対多の Web 会議などでも役立つ可能性があることを意味します。

私は、同社のグランドラピッズオフィスにある自分専用の Ghost に座っている Steelcase の担当者とチャットすることで Ghost をテストしました。担当者は非常にはっきりと現れ、私に集中していたので、ブースには 3D 効果がなかったにもかかわらず、彼女がほとんど 3D に見えるのではないかと思いました。それに。特定の顔の特徴に深みがあるように見えましたが、これは単純に真っ黒な背景とアイコンタクトの影響で、彼女に親近感を覚えたのかもしれません。個人オフィスでの同僚との通話とは異なり、FOV の違い、グリーンスクリーン、乱雑な背景、同僚の頭の周りに奇妙なアーティファクトのある仮想背景はありませんでした。錯覚は完全ではありませんでした。壁のスリットを通して誰かとどれくらいの頻度でチャットしますか? しかし、話している相手を見るのではなく、ウェブカメラと目を合わせるためにモニターの上を見つめるのは、ある意味快適で自然でした。

Project Ghost はまだコンセプトであるため、特定のデザイン要素は完全には完成していません。打ち合わせをしていた担当者によれば、デザインは「7、8割完成している」とのこと。ユーザーの前にはメモを参照したりラップトップを制御したりするためのデスクはなく、ブースは側面にスリットがあり、入り口が開いているだけの半個室です。ロジクールはこれらの懸念の両方を認識しており、ユニットの出荷までに解決される可能性があると述べたが、約束はしなかった。実際には Ghost には複数のバージョンがある可能性があります。ロジクールは、より多くのオープンブースとプライベートブースの両方を検討していると語った。それでも、グループ間の会議などの懸念にはまだ対処できていない。代わりに、Steelcase は Microsoft Teams Signature Rooms に取り組んでいます。これは、一般的な会議室に似た機能を持ちますが、後付けではなく、スクリーンとカメラを主な焦点としています。

コンセプトであるにもかかわらず、ロジクールには、Ghost でプレスや潜在的な顧客を魅了するだけで、それを決して市場に投入しないという計画はありません。同社は私に、すでに顧客と話し合っており、秋からユニットを受け取る予定だと語った。初期の顧客向けの計画には、Microsoft や Apple などの大企業 (ただし必ずしも含まれるわけではありません) や遠隔医療プロバイダーが含まれます。Ghost は快適で、他の選択肢よりも現実的であるように見えますが、Logicool が売り込んでいることが少し奇妙に感じたことは認めます。リモート通話に対応することを考えると、オフィスへの復帰を促進するための方法です。ハイブリッドワークスペースには確かに適した場所がありますが、家庭用バージョンの可能性について同社に尋ねたところ、Ghost を見せてくれた担当者は興味を示しました。家庭用バージョンの可能性において重要な点は、カメラを目の高さに保ち、おそらくスピーカーの後ろに防音効果のある背景を設置できることだろう。ほとんどの人にとって家庭用テレプロンプターは少々高価かもしれませんが、他の企業はモニターの画面に取り付けられるコンセプトのウェブカメラを導入しています。

大きな問題は、企業がプロジェクトゴーストに乗り出すかどうかだ。 Steelcaseはすでにオフィス家具の販売で強い存在感を示しており、Logicoolの参入を促進する可能性はあるが、ハドルサイズのポッドは1対1の通話に充てるには多くのスペースがある。ここの強みは価格であり、市場で他を圧倒していることでしょう。 Logitech は私に数字を教えてくれなかったが、Ghost が他のソリューションよりも安価である (5 桁の製品よりも 4 桁の製品に近い) ことが、おそらく最大のセールスポイントの 1 つになるだろうと強く示唆した。競合他社とは異なり、Ghost の既存技術の横方向の利用は、ほとんどの人にとって「十分」であるはずであり、ハイブリッドビデオ通話ポッドの分野で早期に強力なリードを取る立場に立つことになるでしょう。一方、Starline のような競合他社は、模造品のような高度なギミックで印象的です。 -3D ですが、今週の Google I/O で見たように、まだ反復中です。これらの技術力の高いブースは、現実的な予算を設定して洗練させるためにまだ取り組んでいますが、年末までに Logitech Ghost (または最終的な名前が何であれ) で仕事の電話を受けることになるかもしれません。

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